Новое в механизме развития коры головного мозга

Головной мозг является наиболее сложной и жизненно важной структурой организма. Это нервный центр для тех самых "высших" функций, которые характеризуют наши виды, такие как речь и абстрактное мышление. Нервные клетки также  являются мишенью для многочисленных неврологических и психиатрических заболеваний (эпилепсия, аутизм, болезни Альцгеймера).

В частности, комплекс функции коры головного мозга зависит от точного выравнивания нервных клеток, или нейронов, которые расположены в виде столбцов. Эта точная структура обеспечивает фундаментальную основу для корковых функций. Нервные клетки располагаются пластами в процессе эмбрионального развития. Если процесс прерывается, могут возникнуть различные болезни, такие как эпилепсия, умственная отсталость и синдромы аутизма. Однако все еще  формирование этих  столбцы остается загадкой.

Изучив кору головного мозга мышей, исследователи впервые обнаружили, что нервные клетки имеют фактор сигнализации, называемый ephrin-B1, который может помогать нервным клеткам коры головного мозга в образовании столбцов. И именно от этого фактора зависит развитие серьезнейших заболеваний.

Эти успехи имеют значительные последствия. На фундаментальном уровне, это исследование даст нам возможность получить более глубокое понимание существенного, но малоизвестного аспекта развития коры: строительство корковых столбцов. Аномалии корковых столбцов были отмечены при нескольких различных неврологических и психиатрических заболеваниях. Выявление генов, участвующих в этом процессе, таким образом, предлагает новые перспективы для улучшения нашего понимания этих патологий.